Storia di Lamezia Terme

Preistoria

Le prime presenze

Prima di essere una città, questo territorio era un paesaggio di passaggio e di risorse. La Piana di Sant’Eufemia, le colline che la circondano e le valli dei corsi d’acqua offrivano ambienti diversi, collegando il litorale tirrenico all’entroterra. Le raccolte del Museo Archeologico Lametino documentano la lunga frequentazione della zona e comprendono reperti che permettono di raccontare tecniche e modi di vivere molto antichi.

Le tracce più remote non corrispondono ancora ai quartieri che oggi chiamiamo Nicastro, Sambiase e Sant’Eufemia. Sono parte di una storia più ampia: quella di comunità che hanno abitato, attraversato e trasformato la pianura nel corso dei secoli. Per orientarsi, conviene partire proprio da questa geografia: il mare a ovest, i rilievi alle spalle e una pianura fertile al centro.

Il percorso del museo permette di avvicinarsi a queste epoche attraverso oggetti e ricostruzioni, senza confondere i reperti con una singola “fondazione” della città moderna. L’identità lametina si è formata gradualmente, attraverso insediamenti diversi e successive trasformazioni del paesaggio.

Fonte: Museo Archeologico Lametino ↗

VI–III secolo a.C.

Terina e la Magna Grecia

Nella Piana di Sant’Eufemia si sviluppò Terina, città legata a Crotone e collocata dalle fonti antiche sulla costa tirrenica tra Temesa e Hipponion. La sua presenza restituisce l’immagine di un territorio già inserito nelle relazioni della Magna Grecia: una città organizzata, con spazi abitativi, attività artigianali e scambi.

Le ricerche archeologiche hanno individuato strade disposte secondo un impianto regolare e ambienti domestici, alcuni probabilmente collegati alla produzione artigianale. Le strutture oggi indagate appartengono soprattutto ai secoli IV e III a.C.; una tavoletta bronzea rinvenuta nel 2002, databile al V secolo a.C., ha contribuito a confermare il rapporto tra Terina e Crotone.

La storia moderna della ricerca comincia con il ritrovamento di un tesoro di gioielli in contrada Terravecchia nel 1865. Nel 1884 François Lenormant propose di identificare in quest’area l’antica Terina; all’inizio del Novecento Paolo Orsi avviò le ricognizioni, mentre gli scavi sistematici iniziarono nel 1997. Il tesoro fu venduto alla fine dell’Ottocento al British Museum, dove è conservato.

Fonte: Area archeologica di Terina ↗

I secolo a.C.–VIII secolo

Roma, tarda antichità e Bisanzio

Con la conquista romana, la Piana entrò in un sistema politico ed economico più ampio. Le trasformazioni della tarda antichità non cancellarono l’importanza del corridoio tra la costa tirrenica e l’interno. Il territorio continuò a essere un mosaico di aree agricole, percorsi e insediamenti, mentre i centri cambiarono funzione e rilievo nel corso dei secoli.

Per la fase altomedievale, la ricostruzione storica comunale colloca le origini di Nicastro nell’età bizantina. Il nome Neocastrum è interpretato come “castello nuovo” e richiama la formazione di un centro di altura, in una posizione più difendibile rispetto agli insediamenti aperti della pianura. Una fonte ecclesiastica dell’VIII secolo menziona il vescovo di Neocastrum tra i suffraganei dell’arcivescovo di Reggio.

Non è quindi una sola città a attraversare immutata l’intero periodo: la Piana e i rilievi si organizzano attorno a nuclei diversi, con rapporti che seguono corsi d’acqua, vie di crinale e accessi al golfo. Questo passaggio prepara la crescita medievale di Nicastro e il ruolo dei complessi religiosi nella pianura.

Fonte: Storia di Nicastro ↗

1059–XIV secolo

Nicastro normanna e sveva

Nel 1059 Roberto il Guiscardo occupò Nicastro durante la campagna normanna in Calabria; la città gli oppose resistenza. Il colle e la fortezza divennero un punto di controllo del territorio e delle vie che collegavano la costa con le aree interne. Gli scavi al castello mostrano una lunga successione di costruzioni, ampliamenti e restauri: le fasi normanne e sveve furono seguite da interventi angioini e da trasformazioni successive.

Nel 1062 Roberto il Guiscardo fondò l’Abbazia Benedettina di Santa Maria sui resti di un monastero bizantino dedicato a Sant’Eufemia. Il complesso ebbe terre e rendite e divenne un riferimento religioso ed economico per la Piana. A Nicastro si sviluppò la cattedrale normanna, ricostruita dopo le distruzioni che avevano colpito il centro.

In età sveva Federico II riportò Nicastro al demanio regio nel 1240 e soggiornò a lungo nel castello. La storia comunale ricorda inoltre che vi fu rinchiuso suo figlio Enrico, ribelle al padre. Il rapporto tra castello, rione San Teodoro, cattedrale e strade del centro antico consente ancora di leggere la struttura della città medievale.

Fonte: Storia di Nicastro ↗

Fonte: Abbazia Benedettina di Santa Maria ↗

Fonte: Scavi del Castello Normanno-Svevo ↗

XI–XVIII secolo

Sambiase e Sant’Eufemia: due storie della Piana

Sambiase si formò accanto al piccolo cenobio di San Biagio. La ricostruzione storica del Comune collega il nome del centro al santo e alle abitazioni sviluppatesi nei pressi del luogo di culto. Le fonti locali descrivono un territorio di miele, olio e vino, ricordando anche le acque calde sulfuree. Nel 1482 il feudo di Sambiase fu aggregato alla Contea di Nicastro; dopo il 1719 il centro cominciò ad avere una propria amministrazione.

Sant’Eufemia ebbe un percorso diverso, legato alla Piana, alle attività agricole e alla presenza dell’abbazia benedettina. Il complesso normanno fondato nel 1062 fu amministrato dai Benedettini e, durante il governo angioino, passò ai Cavalieri di Malta. Il terremoto del 1638 ne causò la distruzione. L’area conserva inoltre le testimonianze archeologiche di Terina, che appartiene a una fase molto più antica e non va confusa con la storia dell’abbazia.

Questi due nuclei, insieme a Nicastro, mostrano perché la storia lametina non possa essere raccontata come una semplice espansione di un solo centro. Ogni comunità sviluppò riferimenti, luoghi di culto e attività propri.

Fonte: Storia di Sambiase ↗

Fonte: Abbazia Benedettina di Santa Maria ↗

XV–XVIII secolo

Feudi, comunità e terremoti

Tra XV e XVIII secolo, le vicende di Nicastro e Sambiase si intrecciarono con le dinastie regnanti e con le famiglie feudali. Nicastro alternò periodi di appartenenza al demanio regio e concessioni feudali; nel 1608 il feudo passò ai D’Aquino, principi di Castiglione, e nel 1799 tornò al demanio. Nel 1535 Carlo V sostò a Nicastro durante il viaggio di ritorno da Tunisi; nel 1595 Tommaso Campanella fu coinvolto nelle controversie cittadine.

Il terremoto del 1638 devastò Nicastro e la Piana. La scossa colpì edifici, comunità e luoghi di culto; l’abbazia di Sant’Eufemia fu distrutta e il castello iniziò una lunga fase di declino. Le alluvioni del torrente Piazza nel 1727 e nel 1782 provocarono ulteriori danni e vittime. Il terremoto del 1783 contribuì alla trasformazione del castello.

Ricostruzioni e trasformazioni hanno lasciato un patrimonio composto da edifici di epoche diverse. Nel centro storico le chiese, le piazze e i palazzi documentano la capacità delle comunità di riorganizzarsi dopo eventi che cambiarono profondamente il paesaggio urbano.

Fonte: Storia di Nicastro ↗

Fonte: Scavi del Castello Normanno-Svevo ↗

XIX secolo–1967

La trasformazione della Piana

Tra Ottocento e Novecento, le opere di bonifica idraulica e agraria cambiarono gradualmente la Piana di Sant’Eufemia. La regolazione delle acque e il recupero dei terreni modificarono un paesaggio che per secoli aveva alternato campi coltivati, aree umide e zone difficili da abitare. Le nuove infrastrutture resero più accessibili i collegamenti tra i centri storici, la costa e l’interno. Un ulteriore terremoto nel 1873 causò danni alla città.

Anche Nicastro si trasformò. Dopo l’Unità d’Italia acquisì nuove funzioni amministrative e di servizio, con scuole, uffici e strutture pubbliche. Il viale della stazione, progettato nel 1894 e completato nel 1897, divenne un asse urbano importante: oggi corso Giovanni Nicotera collega l’area della stazione con il centro storico e corso Numistrano.

La storia amministrativa è documentata dagli archivi. La Sottosezione di Archivio di Stato di Nicastro fu istituita nel 1954 e diventò Sezione nel 1965. I fondi degli ex comuni conservati nell’Archivio Storico Comunale testimoniano la vita amministrativa di Nicastro, Sambiase e Sant’Eufemia prima dell’unificazione. La crescita delle infrastrutture avvicinò i centri, ma non ne cancellò le diverse identità.

Fonte: Archivio di Stato · Sezione di Lamezia Terme ↗

Fonte: Comune · Quadro conoscitivo e storia urbana ↗

Fonte: Archivio Storico Comunale ↗

4 gennaio · 15 novembre 1968

La nascita amministrativa di Lamezia Terme

La nascita di Lamezia Terme ebbe due momenti da distinguere. Il 4 gennaio 1968, con la legge n. 6, fu istituito il nuovo Comune riunendo Nicastro, Sambiase e Santa Eufemia Lamezia. Il 15 novembre 1968 avvenne il passaggio amministrativo: i sindaci dei tre comuni consegnarono gli atti al Commissario prefettizio incaricato di guidare la nuova amministrazione.

La fusione per legge non cancellò da un giorno all’altro le identità locali. I tre centri avevano storie, archivi, tradizioni religiose e abitudini diverse; l’unificazione amministrativa avviò un percorso comune, lasciando riconoscibili i loro nuclei storici. La distinzione tra la data della legge e quella della consegna degli atti aiuta a comprendere questo passaggio senza confondere decisione normativa e avvio della gestione unitaria.

Le prime elezioni comunali si svolsero nel giugno 1970. Arturo Perugini, tra i promotori dell’unificazione, si insediò come primo sindaco il 28 settembre 1970. La nuova città iniziò così a costruire istituzioni e servizi comuni, mentre Nicastro, Sambiase e Sant’Eufemia continuavano a conservare i propri riferimenti urbani e comunitari.

Fonte: Gazzetta Ufficiale · Decreto di attuazione ↗

Fonte: Comune · Cenni storici ↗

1970–oggi

La città contemporanea

Dalla prima amministrazione unitaria in poi, Lamezia Terme si è sviluppata come città policentrica. I quartieri storici di Nicastro e Sambiase, l’area di Sant’Eufemia, le zone commerciali e i nodi di trasporto formano parti diverse dello stesso Comune. Aeroporto e ferrovia hanno rafforzato il ruolo di collegamento della Piana; i centri storici continuano a custodire monumenti, luoghi di culto, archivi e memorie comunitarie.

La città contemporanea convive con una storia fatta di stratificazioni, non di una sola origine. Terina racconta la Magna Grecia; Nicastro conserva il nucleo fortificato medievale e le ricostruzioni successive; Sambiase mantiene la propria impronta urbana e religiosa; Sant’Eufemia lega il paesaggio della Piana all’abbazia e ai ritrovamenti archeologici.

Visitare i tre nuclei significa attraversare capitoli differenti della stessa identità lametina. Il percorso può iniziare dal castello e dal centro di Nicastro, proseguire tra le chiese e le strade di Sambiase e concludersi nella Piana, tra l’area di Terina e i resti dell’abbazia. La mappa e le schede dei monumenti aiutano a organizzare questo itinerario senza perdere di vista le distanze tra i luoghi.

Fonte: Comune · I tre nuclei storici ↗